Le château de Morpeth est un monument historique situé sur Castle Walk, à Morpeth, dans le Northumberland. Son portail et ses pans de courtine encore visibles témoignent de l’histoire du château médiéval de la ville. Toutefois, le bâtiment sert désormais de logement de vacances et n’est pas habituellement ouvert aux visiteurs.
- Emplacement : Castle Walk, Morpeth, Northumberland.
- Éléments conservés : un portail, des écuries et des pans de courtine.
- Accès public : ne partez pas du principe que le bâtiment ou ses abords sont accessibles librement.
- Billets : la fiche d’Historic England ne précise ni tarifs d’entrée ni horaires de visite.
Où se trouve le château de Morpeth
Le château de Morpeth se trouve sur Castle Walk, dans la ville de Morpeth. Sa position se remarque aussi depuis les environs : selon le conseil du comté du Northumberland, les châteaux, et notamment la motte castrale, restent visibles de loin ainsi qu’en arrivant à Morpeth ou en en repartant par Castle Bank.
Si vous prévoyez une journée à pied, vous pouvez inclure le château dans un itinéraire d’une journée à Morpeth. Gardez toutefois à l’esprit qu’apercevoir le monument depuis un accès public ne signifie pas que vous pouvez entrer dans le bâtiment ou sur son terrain.
Quelques repères historiques sur le château de Morpeth
Morpeth possédait un premier château sur Ha’ Hill, au nord de l’emplacement actuel. Selon Landmark Trust, le roi Jean le détruisit en 1216. Un deuxième château fut ensuite construit au XIIIe siècle. En 1271, il passa de la famille de Merlay à la famille Greystoke, qui s’en servit comme centre administratif pour ses autres châteaux.
Le bâtiment conservé est l’ancien portail du château, et non le château dans son ensemble. Landmark Trust situe sa construction vers 1350 ; la porte date du XIVe siècle. Les vestiges comprennent un portail, des écuries et une courtine. Le château aurait probablement été fondé au XIIIe siècle, et certains pans de courtine pourraient remonter à cette époque.
Le site a connu plusieurs transformations au fil des siècles. Margaret Tudor, reine douairière d’Écosse et sœur d’Henri VIII, y fut reçue en 1515-1516.
Pendant le siège de 1644, une garnison parlementaire résista pendant 20 jours aux forces royalistes de Montrose, avant de quitter les lieux avec les honneurs. Le château fut probablement détruit lors de ce siège, mais des pans de muraille et le portail subsistèrent.
Vers 1860, le portail fut réparé pour servir de demeure à l’agent du comte de Carlisle. Le parapet fut reconstruit et de nouvelles fenêtres furent ajoutées. Le conseil municipal de Morpeth accorda un bail en 1988, et la restauration s’acheva à l’automne 1991.
Ce que vous pourrez voir
Les principaux vestiges sont le portail et des pans de courtine ; les écuries font également partie des éléments conservés. Les murs ont été réparés et reconstruits à différentes époques : l’extérieur témoigne donc de plusieurs campagnes de restauration, plutôt que d’un état médiéval uniforme.
Le château de Morpeth est un bâtiment classé Grade I. Pour découvrir un autre lieu patrimonial des environs, le musée de la cornemuse de Morpeth Chantry propose un tout autre sujet au cœur de la ville.
Accès, billets et conseils pour une visite respectueuse
Landmark Trust propose le château de Morpeth comme logement de vacances ; il ne s’agit pas d’un lieu habituellement ouvert aux visiteurs. La fiche ne précise ni horaires de visite, ni tarifs d’entrée, ni point de vue public recommandé. Ne prévoyez donc pas d’entrer dans le bâtiment ou sur son terrain sans avoir vérifié les conditions d’accès.
Avant de partir, consultez le site officiel : Landmark Trust est l’opérateur à contacter pour toute question sur le bâtiment et son accès. Vous pouvez également profiter du paysage depuis Castle Bank, d’où, selon le conseil municipal, on bénéficie de vues lointaines sur les châteaux en arrivant à Morpeth ou en en repartant.
Depuis le Waterford Lodge Hotel, le château de Morpeth se trouve à environ six minutes à pied. N’oubliez pas qu’il s’agit d’un bâtiment exploité à titre privé : sa proximité ne garantit pas l’accès au public.
Questions fréquentes
Peut-on entrer dans le château de Morpeth ?
Landmark Trust propose le bâtiment comme logement de vacances ; il n’est pas habituellement ouvert aux visiteurs. Vérifiez les conditions d’accès auprès de l’opérateur avant de prévoir votre visite.
Quels vestiges du château de Morpeth subsistent ?
Les vestiges comprennent le portail, des pans de courtine et des écuries.
Le château de Morpeth propose-t-il des billets ou des horaires de visite au public ?
La fiche ne précise ni tarifs d’entrée ni horaires de visite. Renseignez-vous auprès de Landmark Trust avant de partir.